চোটের কারণে অ্যাশেজের শেষ দুই টেস্টে খেলতে না পারলেও আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দলে জায়গা পেয়েছেন জফ্রা আর্চার। ভারত ও শ্রীলঙ্কায় ফেব্রুয়ারি-মার্চে অনুষ্ঠেয় বিশ্বকাপের জন্য ঘোষিত ইংল্যান্ডের প্রাথমিক ১৫ সদস্যের স্কোয়াডে রাখা হয়েছে এই গতিতারকাকে।

সাইড স্ট্রেইন থেকে সেরে ওঠার পথে থাকা আর্চারকে বিশ্বকাপের দলে রাখা হলেও শ্রীলঙ্কা সফরের ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি সিরিজের দলে রাখা হয়নি তাকে। ইংল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ডের বিশ্বাস, সময়মতো পুরোপুরি ফিট হয়ে বিশ্বকাপে খেলতে পারবেন ৩০ বছর বয়সী এই পেসার।

অন্যদিকে কঠিন অ্যাশেজ সিরিজের পর বিশ্বকাপ ও শ্রীলঙ্কা সফরের দলে জায়গা হয়নি জেমি স্মিথের। একই সঙ্গে বাদ পড়েছেন জর্ডান কক্সও। তবে অ্যাশেজে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের পুরস্কার পেয়েছেন জশ টং। কখনো সাদা বলের আন্তর্জাতিক ক্রিকেট না খেললেও টেস্টে দাপুটে বোলিংয়ের সুবাদে বিশ্বকাপ স্কোয়াডে জায়গা করে নিয়েছেন তিনি।টংকে রাখা হয়েছে টি-টোয়েন্টি দলে, তবে ওয়ানডে স্কোয়াডে নেই।

অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে প্রথম তিন টেস্ট হারিয়ে আগেভাগেই অ্যাশেজ খোয়ানো ইংল্যান্ডের জন্য বিশ্বকাপ হতে পারে কোচ ব্রেন্ডন ম্যাককালাম ও ক্রিকেট পরিচালক রব কির ভবিষ্যৎ যাচাইয়ের আরেকটি উপলক্ষ। বিশ্বকাপের আগে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে তিনটি ওয়ানডে ও তিনটি টি-টোয়েন্টি খেলবে ইংল্যান্ড। ৮ ফেব্রুয়ারি মুম্বাইয়ে নেপালের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে বিশ্বকাপ শুরু করবে তারা।

ওয়ানডে সিরিজটি ইংল্যান্ডের জন্য বাড়তি গুরুত্ব বহন করছে। ২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপে সরাসরি খেলার লক্ষ্যে র‌্যাংকিংয়ের শীর্ষ নয় দলের মধ্যে থাকতে হবে তাদের। বর্তমানে আট নম্বরে থাকা ইংল্যান্ডের জন্য এই সিরিজ বড় সুযোগ।

অ্যাশেজ শেষে স্বল্প সময়ের বিরতির মধ্যেই পূর্ণ শক্তির দল নিয়ে শ্রীলঙ্কা যাচ্ছে ইংল্যান্ড। অধিনায়ক হ্যারি ব্রুকের নেতৃত্বে দলে আছেন জো রুট, বেন ডাকেট, জ্যাক ক্রলি, জ্যাকব বেথেল, ব্রাইডন কার্স ও উইল জ্যাকসের মতো ক্রিকেটাররা, যারা সম্প্রতি অ্যাশেজেও খেলেছেন।ইংল্যান্ড ৯ জানুয়ারি অস্ট্রেলিয়া ছাড়বে, ১৮ জানুয়ারি পৌঁছাবে শ্রীলঙ্কায়। প্রথম ওয়ানডে ২২ জানুয়ারি।

জো রুটকে অ্যাশেজের পর বিশ্রাম দেওয়া হতে পারে বলে ধারণা থাকলেও তিনি ওয়ানডে সিরিজের জন্য শ্রীলঙ্কা সফরে যাচ্ছেন। টি-টোয়েন্টি দলে নেই তিনি। সাবেক অধিনায়ক রুটের পরবর্তী ক্রিকেট হতে পারে ঘরের মাঠের গ্রীষ্মকালীন মৌসুমে।

স্পিন সহায়ক কন্ডিশনের কথা মাথায় রেখে দলে রাখা হয়েছে একাধিক স্পিন বিকল্প। আদিল রশিদ, লিয়াম ডসন, রেহান আহমেদ, জ্যাকব বেথেল ও উইল জ্যাকস থাকছেন স্পিন আক্রমণে।

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে গ্রুপ ‘সি’-তে ইংল্যান্ডের প্রতিপক্ষ নেপাল, ওয়েস্ট ইন্ডিজ, বাংলাদেশ ও টুর্নামেন্টে অভিষেক করা ইতালি। কলকাতা ও মুম্বাইয়ে হবে তাদের সব ম্যাচ। গ্রুপের সেরা দুই দল উঠবে পরের পর্বে, যেখানে সম্ভাব্য প্রতিপক্ষ হিসেবে থাকতে পারে পাকিস্তান, নিউজিল্যান্ড ও শ্রীলঙ্কা।

শ্রীলঙ্কা সফরের জন্য ইংল্যান্ডের ওয়ানডে দল: হ্যারি ব্রুক, রেহান আহমেদ, টম ব্যান্টন, জ্যাকব বেথেল, জস বাটলার, ব্রাইডন কার্স, জ্যাক ক্রলি, স্যাম কারান, লিয়াম ডসন, বেন ডাকেট, উইল জ্যাকস, জেমি ওভারটন, আদিল রশিদ, জো রুট, লুক উড।

শ্রীলঙ্কা সফরের জন্য ইংল্যান্ডের টি-টোয়েন্টি ও বিশ্বকাপ দল: হ্যারি ব্রুক, রেহান আহমেদ, জফ্রা আর্চার (শুধু বিশ্বকাপ), টম ব্যান্টন, জ্যাকব বেথেল, জস বাটলার, ব্রাইডন কার্স (শুধু শ্রীলঙ্কা সফর), স্যাম কারান, লিয়াম ডসন, বেন ডাকেট, উইল জ্যাকস, জেমি ওভারটন, আদিল রশিদ, ফিল সল্ট, জশ টং, লুক উড।