ভয়াবহ শীতকালীন তুষারঝড়ে বিপর্যস্ত হয়ে পড়েছে যুক্তরাষ্ট্র। রেকর্ড পরিমাণ তুষারপাতে চাপা পড়েছে রাস্তাঘাট ও ঘরবাড়ি। বাতিল করা হয়েছে হাজার হাজার ফ্লাইট। বিদ্যুৎ–বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েছেন আট লাখের বেশি গ্রাহক।

এই দুর্যোগে যুক্তরাষ্ট্রজুড়ে অন্তত ২০ জনের মৃত্যু হয়েছে। পরিস্থিতির অবনতির কারণে দেশটির অন্তত ২৫টি অঙ্গরাজ্যে আবহাওয়া-সংক্রান্ত জরুরি অবস্থা জারি করা হয়েছে।

তীব্র শীতের এই প্রভাব যুক্তরাষ্ট্রের উত্তর-পূর্বাঞ্চলের নিউইয়র্ক ও ম্যাসাচুসেটস অঙ্গরাজ্য থেকে শুরু করে দক্ষিণের টেক্সাস ও নর্থ ক্যারোলাইনা পর্যন্ত ছড়িয়ে পড়েছে। এসব অঞ্চলে কোথাও কোথাও ১৮ ইঞ্চি পর্যন্ত তুষারপাত রেকর্ড করা হয়েছে।

তাপমাত্রা নেমে গেছে মাইনাস ১৮ ডিগ্রি সেলসিয়াস পর্যন্ত। তুষারঝড়ের কবলে পড়েছেন প্রায় ১১ কোটি ৮০ লাখ মানুষ।

দুর্যোগে সবচেয়ে বেশি প্রাণহানি হয়েছে নিউইয়র্ক অঙ্গরাজ্যে। সেখানে পাঁচজনের মৃত্যু হয়েছে।

পরিস্থিতি মোকাবিলায় নিউইয়র্ক অঙ্গরাজ্যের গভর্নর ক্যাথি হোকুল নিউইয়র্ক সিটিতে ন্যাশনাল গার্ড মোতায়েন করেছেন।

তুষারঝড়ের কারণে গত রোববার যুক্তরাষ্ট্রজুড়ে ১১ হাজারের বেশি ফ্লাইট বাতিল করা হয়। সোমবার এই সংখ্যা আরও বাড়তে পারে বলে জানিয়েছে উড়োজাহাজ চলাচল পর্যবেক্ষণকারী ওয়েবসাইট ফ্লাইটঅ্যাওয়ার ডটকম।

এ ছাড়া স্থানীয় সময় সোমবার ভোর চারটা পর্যন্ত টেক্সাস থেকে ভার্জিনিয়া পর্যন্ত ৮ লাখ ২০ হাজারের বেশি গ্রাহক বিদ্যুৎ–বিচ্ছিন্ন অবস্থায় ছিলেন।

সূত্র: বিবিসি