চেন্নাইয়ে অনূর্ধ্ব-২১ হকি বিশ্বকাপের মঞ্চে পরাশক্তি অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে বুক চিতিয়ে লড়াই করল বাংলাদেশ। হারের ব্যবধান ৫-৩ হলেও পুরো ম্যাচজুড়ে মেহরাব হোসেন সামিনের দল যে লড়াকু মানসিকতা দেখিয়েছে, তা ছিল প্রশংসনীয়। আর দলের হারের দিনেও ইতিহাসের পাতায় নাম লিখিয়েছেন আমিরুল ইসলাম। জুনিয়র বিশ্বকাপে বাংলাদেশের হয়ে প্রথম হ্যাটট্রিক করার গৌরব অর্জন করেছেন এই তরুণ তুর্কি।

ম্যাচের বাঁশি বাজার সঙ্গে সঙ্গেই, অর্থাৎ প্রথম সেকেন্ডেই অলিভার উইলের গোলে পিছিয়ে পড়ে বাংলাদেশ। তবে এত দ্রুত গোল হজম করেও ভড়কে যায়নি লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা। স্নায়ুর চাপ সামলে দ্রুতই ম্যাচে ফেরে তারা। প্রথম কোয়ার্টারের একদম শেষ মিনিটে পেনাল্টি কর্নার (পিসি) থেকে গোল করে দলকে সমতায় ফেরান আমিরুল ইসলাম।

ম্যাচের দ্বিতীয় কোয়ার্টারে কিছুটা খেই হারিয়ে ফেলে বাংলাদেশ। অস্ট্রেলিয়ার গতির সঙ্গে পাল্লা দিতে গিয়ে রক্ষণে ফাটল ধরে। এই সুযোগে ইয়ান গ্রোবলার, ডিলান ব্রিক ও ডানকান জ্যাকসন—এই তিনজন মিলে তিন গোল করলে ৪-১ ব্যবধানে পিছিয়ে পড়ে বাংলাদেশ।

দ্বিতীয়ার্ধে, বিশেষ করে তৃতীয় কোয়ার্টারে ম্যাচে ফিরতে মরিয়া হয়ে ওঠে বাংলাদেশ। আক্রমণের ধার বাড়িয়ে আদায় করে নেয় তিনটি পেনাল্টি কর্নার। ৪২ মিনিটে এর একটি কাজে লাগিয়ে নিজের দ্বিতীয় গোলটি করেন আমিরুল, ব্যবধান কমে দাঁড়ায় ৪-২। এতে অস্ট্রেলিয়ার রক্ষণে বেশ ভালোই চাপ সৃষ্টি হয়।

চতুর্থ কোয়ার্টারের শুরুতে ডেকিন স্টেঞ্জার গোল করে অস্ট্রেলিয়ার জয় নিশ্চিত করে ফেললেও, শেষটা ছিল শুধুই আমিরুলের। ম্যাচের ৫৯ মিনিটে আরেকটি পেনাল্টি কর্নার থেকে গোল করে নিজের হ্যাটট্রিক পূর্ণ করেন তিনি। এটিই জুনিয়র বিশ্বকাপের ইতিহাসে কোনো বাংলাদেশি খেলোয়াড়ের প্রথম হ্যাটট্রিক।

শেষ পর্যন্ত ৫-৩ গোলের হার নিয়ে মাঠ ছাড়লেও অস্ট্রেলিয়ার মতো দলের বিপক্ষে এমন পারফরম্যান্স নিঃসন্দেহে বাংলাদেশকে আত্মবিশ্বাস জোগাবে। এই আত্মবিশ্বাস সঙ্গেই নিয়েই আগামীকাল (রবিবার) নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে শক্তিশালী দক্ষিণ কোরিয়ার মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ।