বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দলের সামনে নতুন চ্যালেঞ্জ ১৩ নভেম্বর ঘরের মাঠে নেপালের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচ। তবে ম্যাচটি ঘিরে সমর্থকদের আগ্রহ এবার আগের মতো উষ্ণ নয়।

বুধবার দুপুর ২টা থেকে শুরু হয়েছে টিকিট বিক্রি, কিন্তু ৩০ ঘণ্টা পেরিয়ে গেলেও বিক্রি হয়নি সাধারণ গ্যালারির প্রায় ১৮ হাজার টিকিট। অথচ কয়েক মাস আগেও জাতীয় স্টেডিয়ামে বাংলাদেশের ম্যাচ মানেই ছিল টিকিটের হাহাকার। সর্বশেষ ৯ অক্টোবর পল্টনের জাতীয় স্টেডিয়ামে হংকং, চায়নার বিপক্ষে এএফসি এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বের ম্যাচের টিকিট অনলাইনে ছাড়ার এক ঘণ্টার মধ্যেই বিক্রি শেষ হয়ে গিয়েছিল। সিঙ্গাপুর ও ভুটানের বিপক্ষেও দর্শকদের আগ্রহ ছিল চোখে পড়ার মতো।

কিন্তু এবার যেন সেই উন্মাদনা হারিয়ে গেছে। টিকিট বিক্রির অনলাইন প্ল্যাটফর্ম ‘কুইকেট’এ গিয়ে দেখা গেছে, সাধারণ গ্যালারির অর্ধেকেরও বেশি সিট এখনো খালি।

বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) কম্পিটিশন কমিটির চেয়ারম্যান গোলাম গাউস জানান, বৃহস্পতিবার বিকেল পর্যন্ত বিক্রি হয়েছে প্রায় ৪-৫ হাজার টিকিট।

দর্শকদের কম আগ্রহের কারণ জানতে চাইলে গোলাম গাউস বলেন, ‌‌‘হামজা (চৌধুরী) নামলে পরিস্থিতি বদলে যাবে। অনেকে ভাবছেন সে আসবে না, কিন্তু আমরা ওর বিমানের টিকিট পাঠিয়ে দিয়েছি। ইনশাআল্লাহ, ১০ তারিখেই ঢাকায় আসবে।’

অন্যদিকে, বিভিন্ন বহুজাতিক কোম্পানি এই ম্যাচের টিকিটের জন্য বাফুফের সঙ্গে যোগাযোগ করেছে। তবে সাধারণ দর্শকদের জন্য আসন সংরক্ষিত রাখতেই কর্পোরেট টিকিট বরাদ্দ দেওয়া হয়নি বলে জানিয়েছেন গোলাম গাউস।

বাংলাদেশ ও নেপাল দক্ষিণ এশীয় অঞ্চলের পরিচিত প্রতিপক্ষ। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে দুই দল একাধিকবার মুখোমুখি হয়েছে। তবে এবার পরিস্থিতি কিছুটা আলাদা। নেপালের ফুটবলে চলছে অস্থিরতা এ ডিভিশন লিগ স্থগিত নিয়ে দেশটির ফুটবলাররাই রাস্তায় নেমেছেন। ফলে ম্যাচের আগ মুহূর্তে তাদের প্রস্তুতি নিয়েও প্রশ্ন উঠছে।

প্রসঙ্গত, এই ম্যাচের জন্য বাফুফে শুরুতে আফগানিস্তানকে প্রতিপক্ষ হিসেবে চেয়েছিল। কিন্তু শেষ মুহূর্তে তারা ঢাকায় না আসায় বিকল্প হিসেবে নেয়া হয় নেপালকে। কম্পিটিশন কমিটির চেয়ারম্যানের ভাষায়, ‘আফগানিস্তান আসলে ক্রেজটা অন্যরকম থাকত। শেষ পর্যন্ত আমাদের সময় ও সুযোগের সীমাবদ্ধতার মধ্যেই সিদ্ধান্ত নিতে হয়েছে।’

নেপাল ম্যাচের পর বাংলাদেশ ১৮ নভেম্বর ঢাকায় ভারতের বিপক্ষে এএফসি এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বের ম্যাচ খেলবে।

তার আগে ১৩ নভেম্বরের এই প্রীতি ম্যাচটি মূলত প্রস্তুতির মঞ্চ, যদিও দর্শকদের আগ্রহহীনতা এখন বাফুফের জন্য নতুন চিন্তার কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে।