আইপিএলের মিনি নিলামে পেস আক্রমণ সাজাতে বড় অর্থ খরচ করেছে কলকাতা নাইট রাইডার্স (কেকেআর)। শ্রীলঙ্কার মাতিশা পাথিরানাকে ১৮ কোটি রুপিতে এবং বাংলাদেশের মোস্তাফিজুর রহমানকে ৯ কোটি ২০ লাখ রুপিতে দলে ভিড়িয়েছে ফ্র্যাঞ্চাইজিটি। 

তবে কেকেআরের এই দুই সিদ্ধান্ত নিয়ে মিশ্র প্রতিক্রিয়া জানিয়েছেন ভারতের সাবেক অধিনায়ক ও প্রধান নির্বাচক কৃষ্ণমাচারি শ্রীকান্ত। মোস্তাফিজকে কেনাকে ‘বুদ্ধিদীপ্ত’ বললেও পাথিরানার চড়া দাম দেখে বিস্মিত তিনি।

নিজের ইউটিউব চ্যানেলে শ্রীকান্ত বলেন, “মোস্তাফিজুর রহমানকে নেওয়াটা কেকেআরের জন্য দারুণ ও বুদ্ধিদীপ্ত সিদ্ধান্ত হয়েছে। তবে পাথিরানাকে এত দামে কেনাটা বড় ঝুঁকি। সে একজন ‘হিট অ্যান্ড মিস’ বোলার।”

শ্রীকান্ত ধারণা করছেন, কেকেআরের কোচিং স্টাফে ডোয়াইন ব্রাভোর উপস্থিতির কারণেই হয়তো পাথিরানাকে দলে নেওয়া হয়েছে। নিলামে এই লঙ্কান পেসারকে নিয়ে দিল্লি ক্যাপিটালস ও লখনৌ সুপার জায়ান্টসের কাড়াকাড়ি শেষ পর্যন্ত তার দাম ১৮ কোটিতে নিয়ে ঠেকায়। তবে শ্রীকান্ত মনে করেন, পাথিরানার সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স এই বিশাল দামের সঙ্গে মানানসই নয়।

লখনৌ সুপার জায়ান্টসের বিডিং নিয়ে প্রশ্ন তুলে তিনি বলেন, ‘লখনৌ ১৮ কোটি পর্যন্ত দাম হাঁকাল! সে কি আসলেই এত বড় বোলার? গত আইপিএলে তার পারফরম্যান্স ছিল খুবই সাধারণ। জ্যাক ফ্রেজার-ম্যাকগার্ক বা ডেভন কনওয়ের মতো অনেকেই এক মৌসুম খারাপ করে দৃশ্যপট থেকে হারিয়ে গেছেন।’

পরিসংখ্যানও শ্রীকান্তের শঙ্কার পক্ষে কথা বলছে। ২০২৫ আসরে ১২ ম্যাচে ১৩ উইকেট পেলেও পাথিরানার ইকোনমি রেট ছিল ১০.১৪, যা বেশ খরুচে। এর আগে ২০২২ সালে অভিষেকের পর ২০২৩ সালে চেন্নাইয়ের হয়ে ১৯ উইকেট নিয়ে আলোচনায় এসেছিলেন তিনি। কিন্তু ধারাবাহিকতার অভাবেই তাকে ছেড়ে দেয় চেন্নাই সুপার কিংস, এমনকি নিলামে তাকে ফেরানোর চেষ্টাও করেনি তারা।