শেষ ওভারে জয়ের জন্য শ্রীলঙ্কার প্রয়োজন ছিল ৮ রান, হাতে মাত্র ২ উইকেট। ক্রিজে ছিলেন চামিকা হিনাটিগালা। স্নায়ুচাপের সেই মুহূর্তে পরপর দুই বলে ছক্কা ও চার মেরে সব অনিশ্চয়তার ইতি টানলেন তিনি। নাটকীয় এই জয়ে আফগানিস্তানকে বিদায় করে অনূর্ধ্ব-১৯ এশিয়া কাপের সেমিফাইনাল নিশ্চিত করল শ্রীলঙ্কা। আর লঙ্কানদের এই জয়ে এক ম্যাচ হাতে রেখেই শেষ চারের টিকিট পেয়ে গেল বাংলাদেশও।

সোমবার (১৫ ডিসেম্বর) দুবাইয়ের আইসিসি একাডেমি মাঠে ‘বি’ গ্রুপের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে আফগানিস্তানকে ২ উইকেটে হারিয়েছে শ্রীলঙ্কা। এই ফলাফলে গ্রুপ ‘বি’ থেকে সেমিফাইনালিস্ট দুই দল চূড়ান্ত হয়ে গেল। টানা দুই জয়ে বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কা উঠে গেল শেষ চারে, অন্যদিকে দুই ম্যাচ হেরে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিল আফগানিস্তান ও নেপাল।

এদিন টস জিতে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে লঙ্কান বোলারদের নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ের সামনে ২৩৫ রানেই অলআউট হয়ে যায় আফগানিস্তান। দলের সাতজন ব্যাটার দুই অঙ্কের ঘরে পৌঁছালেও বড় ইনিংস খেলতে ব্যর্থ হন। সর্বোচ্চ ৫২ রান আসে ওসমান সাদাতের ব্যাট থেকে। শ্রীলঙ্কার হয়ে বল হাতে ৩টি করে উইকেট নেন সেথমিকা সেনেবিরত্নে ও দুলনিথ সিগেরা। এছাড়া হিনাটিগালা ও রাসিথ নিমসারা ২টি করে উইকেট শিকার করেন।

জবাবে রান তাড়ায় বিরান সামুদিথার ৬২ রানের ইনিংসে ভর করে এগোতে থাকে শ্রীলঙ্কা। তবে শেষ দিকে ম্যাচ জমে ওঠে। কঠিন সমীকরণের সামনে দাঁড়িয়ে ৫১ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলে দলের জয় নিশ্চিত করেন হিনাটিগালা। বল হাতে ২ উইকেটের পর ব্যাট হাতে ম্যাচ জেতানো ইনিংস খেলে ম্যাচসেরার পুরস্কারও ওঠে তাঁর হাতে।

সেমিফাইনাল নিশ্চিত হলেও গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন কে হবে, তা এখনো নির্ধারিত হয়নি। আগামী বুধবার একই মাঠে গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কা। সেই ম্যাচের ফলেই নির্ধারিত হবে ‘বি’ গ্রুপের সেরা দল।