আয়ারল্যান্ড সিরিজের প্রথম টি-টোয়েন্টিতে হেরে অনেকটা ব্যাকফুটে বাংলাদেশ। আজ সিলেটে দ্বিতীয় ম্যাচটি তাই লিটন দাসের দলের জন্য অঘোষিত ‘ফাইনাল’। সিরিজ বাঁচানোর এই মহাগুরুত্বপূর্ণ ম্যাচেও টস ভাগ্য সহায় হয়নি বাংলাদেশের। টসে জিতে বাংলাদেশকে প্রথমে ফিল্ডিংয়ের আমন্ত্রণ জানিয়েছেন আইরিশ অধিনায়ক পল স্টার্লিং।

‘ডু অর ডাই’ এই ম্যাচে একাদশে বড় রদবদল এনেছে বাংলাদেশ। গত ম্যাচের একাদশ থেকে বাদ পড়েছেন জাকের আলী, রিশাদ হোসেন ও পেসার শরিফুল ইসলাম। তাদের জায়গায় দলে ফিরেছেন অভিজ্ঞ উইকেটকিপার-ব্যাটার নুরুল হাসান সোহান, পেস বোলিং অলরাউন্ডার মোহাম্মদ সাইফউদ্দিন এবং স্পিনিং অলরাউন্ডার শেখ মেহেদী হাসান। এই পরিবর্তনের মাধ্যমে বোলিং ও ব্যাটিং—উভয় বিভাগে ভারসাম্য ফেরাতে চাইছে টিম ম্যানেজমেন্ট।

আজকের ম্যাচটি আয়ারল্যান্ডের জন্য ঐতিহাসিক গুরুত্ব বহন করছে। আজ জয় পেলেই প্রথমবারের মতো বাংলাদেশের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজ জয়ের স্বাদ পাবে আইরিশরা। অন্যদিকে, প্রথম ম্যাচে হেরে ১-০ ব্যবধানে পিছিয়ে থাকা বাংলাদেশের জন্য আজকের ম্যাচটি শুধুই টিকে থাকার লড়াই।

কিছুদিন আগেও টানা চারটি টি-টোয়েন্টি সিরিজ জিতে আত্মবিশ্বাসের তুঙ্গে ছিল টাইগাররা। তবে ওয়েস্ট ইন্ডিজের মাটিতে ধবলধোলাই এবং ঘরের মাঠে আয়ারল্যান্ডের কাছে হার—সব মিলিয়ে কঠিন সময় পার করছে দল। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে হাতে আছে আর মাত্র দুটি ম্যাচ। তাই বিশ্বকাপের প্রস্তুতি এবং হারানো আত্মবিশ্বাস ফিরে পেতে আজকের ম্যাচে জয়ের কোনো বিকল্প নেই লিটন বাহিনীর সামনে।