হামজা চৌধুরী ও শমিত সোমের মতো প্রবাসী ফুটবলারদের অন্তর্ভুক্ত করেও বাংলাদেশ দলকে কাঙ্ক্ষিত সাফল্য এনে দিতে পারেননি কোচ হাভিয়ের কাবরেরা। একের পর এক ম্যাচে তার কৌশল নিয়ে যখন সমর্থক মহলে প্রশ্ন উঠছে, তখন ভারতের বিপক্ষে জয়ের ব্যাপারে দৃঢ় আত্মবিশ্বাস ব্যক্ত করলেন এই স্প্যানিশ কোচ।

এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বের অংশ হিসেবে আগামীকাল ঢাকা জাতীয় স্টেডিয়ামে ভারতের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ। চার ম্যাচে মাত্র দুই পয়েন্ট নিয়ে স্বাগতিকদের বাছাইপর্ব থেকে বিদায় ঘণ্টা বেজে গেছে আগেই। এরপরও ম্যাচটিকে হালকাভাবে নিচ্ছেন না কাবরেরা।

ম্যাচ-পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে কাবরেরা বলেন, ‘বাংলাদেশ-ভারত ম্যাচ মানেই আলাদা পরিবেশ। এই ম্যাচে আবেগ অনেক বেশি থাকে। কিন্তু আবেগে ভেসে গেলে চলবে না। আমাদের আবেগ নিয়ন্ত্রণ করেই মাঠে লড়াই চালিয়ে যেতে হবে।’

ধারাবাহিক ব্যর্থতার পরও দলের উন্নতিতে বিশ্বাস হারাননি কোচ। তিনি বলেন, ‘আমরা যেভাবে খেলছি, তাতে আমরা জয়ের দাবিদার ছিলাম। অনেক ম্যাচেই র‌্যাংকিংয়ে এগিয়ে থাকা দলগুলোর বিপক্ষে আমরা চাপ সৃষ্টি করেছি। দল উন্নতি করছে, এগোচ্ছে। তাই আমি নিশ্চিতভাবে বলতে পারি জয় আসবেই। আমরা বিশ্বাস করি, সেটাই আগামীকাল হবে।’

নেপালের বিপক্ষে শেষ মুহূর্তের গোলে ড্র করার তিক্ত অভিজ্ঞতা নিয়েও কথা বলেন কাবরেরা। তার মতে, প্রতিপক্ষের রক্ষণাত্মক কৌশলের কারণেই সেদিন জয় হাতছাড়া হয়েছিল।

“নেপাল ‘লো ব্লকে’ (অতি রক্ষণাত্মক) খেলেছিল,” উল্লেখ করে কোচ বলেন, ‘এমন পরিস্থিতিতে যেকোনো দলের জন্যই গোল করা কঠিন হয়ে পড়ে। তবে ভারতের বিপক্ষে পরিস্থিতি ভিন্ন হতে পারে। তারা তুলনামূলক আগ্রাসী ফুটবল খেলবে। আমরা সে অনুযায়ী প্রস্তুতি নিয়েছি এবং আশা করি মাঠে সবকিছু ঠিকঠাক কাজে লাগাতে পারব।’

দলীয় প্রস্তুতি নিয়ে সন্তুষ্টি প্রকাশ করে কাবরেরা জোর গলায় বলেন, ‘এখন সময় এসেছে জয় তুলে নেওয়ার। পুরো দল সেই লক্ষ্য নিয়েই প্রস্তুত।’