লিওনেল মেসির হাত ধরে শুরু হচ্ছে নতুন এক ফুটবল উৎসব। বিশ্বের শীর্ষ কয়েকটি ক্লাবকে নিয়ে যুক্তরাষ্ট্রের দক্ষিণ ফ্লোরিডায় অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে আন্তর্জাতিক বয়সভিত্তিক ফুটবল টুর্নামেন্ট ‘মেসি কাপ’।আগামী ৯ থেকে ১৪ ডিসেম্বর পর্যন্ত চলবে অনূর্ধ্ব-১৬ এই প্রতিযোগিতা।

নিজের প্রযোজনা প্রতিষ্ঠান ৫২৫ রোসারিও-এর উদ্যোগে এই টুর্নামেন্ট আয়োজন করছেন আর্জেন্টাইন তারকা মেসি। এতে অংশ নেবে বিশ্বের আটটি বিখ্যাত ক্লাব। তারা হলো ইন্টার মায়ামি, বার্সেলোনা, ম্যানচেস্টার সিটি, রিভার প্লেট, ইন্টার মিলান, নিউওয়েলস ওল্ড বয়েজ, আতলেতিকো মাদ্রিদ ও চেলসি।

মেসি ইনস্টাগ্রামে পোস্ট করে লিখেছেন, ‘অবশেষে সবার সঙ্গে এই সংবাদটি শেয়ার করতে পারছি। ডিসেম্বরে মায়ামিতে অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে এক বিশেষ যুব ফুটবল টুর্নামেন্ট, যেখানে বিশ্বের সেরা কয়েকটি ক্লাব অংশ নেবে। এটি শুধু টুর্নামেন্ট নয়, বরং একাধিক রোমাঞ্চকর কার্যক্রমের আয়োজনও থাকছে। এটি ভবিষ্যৎ প্রজন্মের ফুটবলারদের জন্য। আশা করি তোমরা উপভোগ করবে; এটাই মেসি কাপ। ’

টুর্নামেন্টে মোট ১৮টি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। অংশগ্রহণকারী দলগুলোকে দুটি গ্রুপে ভাগ করা হবে, প্রতিটি গ্রুপে চারটি করে দল। প্রথম তিন দিনে রাউন্ড-রবিন ফরম্যাটে হবে গ্রুপ পর্বের খেলা। এরপর তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচ ও ফাইনালসহ প্লে-অফ ম্যাচগুলো অনুষ্ঠিত হবে চেইস স্টেডিয়ামে।

৫২৫ রোসারিওর এক বিবৃতিতে জানানো হয়েছে, এই টুর্নামেন্টের উদ্দেশ্য শুধু প্রতিযোগিতা নয়, বরং ফুটবলের ভবিষ্যৎ প্রজন্মকে গড়ে তোলা এবং খেলাধুলার সঙ্গে সংস্কৃতি ও উদ্ভাবনের সংযোগ স্থাপন করা। বিবৃতিতে বলা হয়, ‘এটি শুধুমাত্র একটি টুর্নামেন্ট নয়, বরং লাইভ ইভেন্টের একটি ধারাবাহিক আয়োজন, যা খেলাধুলা, সংস্কৃতি ও উদ্ভাবনকে একসূত্রে গেঁথে দেয়। আমাদের লক্ষ্য তরুণ ফুটবলারদের ক্যারিয়ার উন্নয়ন, ক্রীড়া-ভিত্তিক কমিউনিটির বিকাশ এবং ব্র্যান্ডগুলোর সঙ্গে দীর্ঘস্থায়ী সম্পর্ক গড়ে তোলা। ’

৫২৫ রোসারিওর প্রধান নির্বাহী টিম পাস্টোর বলেন, ‘মেসি কাপ বর্তমান ফুটবল ও আগামী প্রজন্মের খেলোয়াড়দের মধ্যে এক সেতুবন্ধন। এটি প্রতিভা, সংস্কৃতি ও সম্প্রদায়কে উদযাপনের এক সুযোগ, যার প্রভাব মাঠের বাইরেও দীর্ঘস্থায়ী হবে। ’