বাবা শচীন টেন্ডুলকার ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় কিংবদন্তিদের একজন, সেই বাবার উত্তরসূরি হয়ে ক্রিকেটের সবুজ গালিচাতে অর্জুন টেন্ডুলকার পা রেখেছেনে অনেক আগেই। এবার সেই বাবা-ছেলে মিলে জন্ম দিলেন আরও এক স্মরণীয় ঘটনার। ভারতের ক্রিকেটইশ্বর খ্যাত শচীন আইপিএলে খেলেছেন মুম্বাই ইন্ডিয়ানসের জার্সি গায়ে, ক্রিকেটের বাইশ গজের পাট চুকিয়ে শচীন নিজের ব্যাট-প্যাড তুলে রেখেছেন আরও আগেই। এবার তার ছেলে অর্জুনেরও আইপিএল অভিষেক হলো একই জার্সি গায়ে চড়িয়েই। আইপিএলে বাবা-ছেলের খেলার নজির এই প্রথম।  

রোববার (১৬ এপ্রিল) ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে কলকাতা নাইট রাইডার্সের বিপক্ষে মুম্বাইয়ের জার্সি গায়ে প্রথমবার মাঠে নামেন শচীনপুত্র অর্জুন। বাবা ব্যাটিংয়ে রাজত্ব করলেও অর্জুন অবশ্য বোলার। কলকাতার বিপক্ষে এদিনে ২ ওভারে ১৭ রান দিয়ে অবশ্য উইকেটশূন্য ছিলেন অর্জুন। আইপিএলে প্রথমবার মাঠে নামার দিন বাবা শচীন ছিলেন মুম্বাইয়ের ডাগ-আউটেই দলের মেন্টর হিসেবে। আর ভাইয়ের খেলা দেখতে গ্যালারিতে ছিলেন বোন সারা টেন্ডুলকার।

ছেলের আইপিএল অভিষেকের দিন শচীন চিলেন বেশ উচ্ছ্বসিত। উচ্ছ্বাস প্রকাশের পাশাপাশি ছেলেকে পরামর্শও দিয়েছেন অর্জুনকে। নিজের টুইটার অ্যাকাউন্টে অর্জুনকে উদ্দেশ্য করে শচীন লেখেন,‘অর্জুন, আজ তুমি ক্রিকেটার হিসেবে তোমার পথচলায় আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ নিলে। তোমার বাবা, যে তোমাকে প্রচণ্ড ভালোবাসে, যে ক্রিকেট খেলাটারও অনুরাগী, আমি জানি, তুমি সামনের দিনগুলোতে খেলাটাকে তার প্রাপ্য সম্মান আর ভালোবাসা দেবে। ক্রিকেটও তোমাকে তার ভালোবাসা ফিরিয়ে দেবে। এই জায়গায় আসতে তুমি অনেক কষ্ট করেছ। আমি নিশ্চিত, তুমি আরও পরিশ্রম করে যাবে। এটা তোমার দারুণ এক পথচলার শুরু মাত্র। শুভ কামনা রইল!’

অর্জুনকে আইপিএলে খেলতে দেখে বেশ উচ্ছ্বসিত হয়েছেন বাবা শচীন টেন্ডুলকারের দীর্ঘদিনের সতীর্থ ও বন্ধু সৌরভ গাঙ্গুলী। ভারতের সাবেক এই অধিনায়ক নিজের টুইটারে লিখেছেন, ‘অর্জুনকে মুম্বাইয়ের হয়ে খেলতে দেখে বেজায় খুশি আমি। চ্যাম্পিয়ন বাবা নিশ্চিতভাবেই অনেক গর্বিত হবে। তার জন্য শুভকামনা।’