নিজেদের মাঠে প্রতিপক্ষকে স্পিন দিয়ে কাবু করার অভ্যাসটা ভারতের পুরোনো। হায়দরাবাদ টেস্টেও এর ব্যতিক্রম হয়নি।কিন্তু এবার নিজেদের অস্ত্র বুমেরাং হয়ে দাঁড়িয়েছে। প্রথম ইনিংসে বড় লিড নেওয়ার পরও ২৮ রানে হেরেছে তারা। ২৩১ রানের লক্ষ্যে খেলতে নেমে গুটিয়ে যায় ২০২ রানেই।  

অখ্যাত টম হার্টলির কাছেই কুপোকাত হয়ে পড়ে স্বাগতিকরা। ৬২ রান খরচে একাই ৭ উইকেট শিকার করেন এই ইংলিশ স্পিনার। এই টেস্টে পেসার হিসেবে কেবল মার্ক উডকে নিয়েই খেলেছে ইংল্যান্ড। অভিষিক্ত হার্টলিকে স্পিনে সঙ্গ দিয়েছেন জ্যাক লিচ, রেহান আহমেদ ও জো রুট।  

সিরিজ শেষ হতে এখনো চার টেস্ট বাকি। তবে উইকেটে যদি প্রথম টেস্টের মতো টার্ন থাকে তাহলে একাদশে পেসার না রাখার সিদ্ধান্ত নিতেও দ্বিধাবোধ  করবে না ইংল্যান্ড। এসইএনজেড রেডিওকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে এমনটাই জানিয়েছেন কোচ ব্রেন্ডন ম্যাককালাম।

তিনি বলেন, ‘প্রথম টেস্টে যেমনটা দেখেছি, সিরিজের বাকি টেস্টগুলোতে উইকেট এমন স্পিন হতে থাকলে, আমরা সব স্পিনার খেলাতে ভয় পাব না। ‘

এবারের সফরে চারজন বিশেষজ্ঞ স্পিনার নিয়ে ভারত এসেছে ইংল্যান্ড। স্কোয়াডে থাকলেও ভিসা জটিলতার কারণে প্রথম টেস্টে খেলতে পারেননি শোয়েব বশির। অভিষেকের অপেক্ষায় থাকা এই স্পিনারকে নিয়ে ম্যাককালাম বলেন, ‘সে আবুধাবির ক্যাম্পে আমাদের সঙ্গে। তার স্কিলে আমরা সত্যিই মুগ্ধ। সে দলের সঙ্গে মানানসই। টম হার্টলির মতো প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে তার অভিজ্ঞতা কম, তবে আমরা ভেবেছিলাম তার স্কিল এখানে আমাদের সাহায্য করতে পারে। সে একদম সঠিক সময়েই এসেছে। পরের ম্যাচের জন্য সে আমাদের ভাবনায় থাকবে। ‘

বেন স্টোকসের মতো অধিনায়ক থাকলে অবশ্য বশিরের দলে জায়গা না পাওয়ার কোনো কারণ নেই। প্রথম ইনিংসে টানা ৯ ওভারের স্পেলে ৬৩ রান দেওয়া টম হার্টলিকে তিনি যেভাবে সামলেছেন, তা বেশ নজর কেড়েছে ম্যাককালামের। হার্টলির পরের গল্পটা জানার বাকি নেই কারও।

ইংল্যান্ড কোচ বলেন, ‘ভারতীয় ব্যাটারদের চাপের মুখে থাকা সত্ত্বেও যেভাবে দীর্ঘ স্পেল বোলিং করিয়ে সে (স্টোকস) হার্টলিকে সামলেছে, এটাই নেতৃত্বের আসল গুণ। শুধু টম নয়, স্কোয়াডে যারা আছে তাদের জন্য এটি পরিষ্কার বার্তা যে, বিপদের আভাস পেলেই কাউকে ছুড়ে ফেলা হবে না। এটাই টমকে অনুভব করিয়েছে যে, সে দলেরই অংশ। সে জানত প্রথম ইনিংসে কোথায় ভুল হয়েছে এবং দ্বিতীয় ইনিংসে বীরের মতো ফিরে এসেছে। এমন কিছুর জন্য ফাটকার আশ্রয় নিতে হয় এবং সেটা কাজে দিয়েছে। ‘

এদিকে আগামী শুক্রবার থেকে ভাইজাগে শুরু হবে সিরিজের দ্বিতীয় টেস্ট।