রাজশাহীর বরেন্দ্র অঞ্চলের জন্য খরা তহবিল গঠন ও জাতীয় নীতিমালা তৈরির দাবি জানানো হয়েছে। বরেন্দ্র অঞ্চলের জলবায়ু সংকট হিসেবে পরিস্থিতি মোকাবিলায় এই খরা তহবিল ও নীতিমালা তৈরির জন্য কার্যকরী পদক্ষেপ নিতে নীতি নির্ধারণীদের প্রতি এই দাবি জানানো হয়েছে।

এই দাবিতে বৃহস্পতিবার (১০ এপ্রিল) মানববন্ধন কর্মসূচি পালন করা হয়েছে। সকাল ১১টা থেকে রাজশাহী মহানগরীর সাহেববাজার জিরোপয়েন্টে উন্নয়ন গবেষণা প্রতিষ্ঠান বারসিক ও বরেন্দ্র অঞ্চলের বৃহৎ তরুণ-যুব ঐক্য ‘বরেন্দ্র ইয়ুথ ফোরাম’ খরা তহবিলের দাবিতে এই কর্মসূচি পালন করে।  

কর্মসূচি চলাকালে অনুষ্ঠিত সমাবেশে বক্তারা বলেন, বৈশ্বিক জলবায়ুর পরিবর্তনে নেতিবাচক প্রভাবের কারণ রাজশাহীর বরেন্দ্র অঞ্চলে নানামুখি সংকট দেখা দিয়েছে। তীব্র তাপদহ, খরা এবং পানি সংকটের কারণে ভবিষ্যতে এই এলাকায় সামজিক সহিংসতাসহ প্রাণবৈচিত্র্য এবং মানুষের জীবন-জীবিকা এবং খাদ্য নিরাপত্তার সংকট আরও ভয়াবহ হওয়ার আশঙ্কা আছে। আর বাংলাদেশ জলবায়ু পরিবর্তনের জন্য ঝুঁকিপূর্ণ দেশগুলোর মধ্যে অন্যতম। বাংলাদেশের জলবায়ু পরিবর্তনে অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ এলাকা উপকূলীয় এলাকার পাশাপাশি বাংলাদেশের উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলে অবস্থিত বরেন্দ্র অঞ্চলটিও দিনে দিনে খরার কারণে অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ এলাকা হিসেবে চিহ্নিত হচ্ছে। কিন্তু দেশর এই খরা প্রবণ অঞ্চলে ঝুঁকি মোকাবিলায় জলবায়ুর বৈশ্বিক দরবারে তেমন কোন উদ্যোগ চোখে পড়ছে না। অন্যদিকে জাতীয়ভাবে খরাপ্রবণ বরেন্দ্র অঞ্চলের জন্য সরকারি বেসরকারিভাবে খরা মোকাবিলায় স্থানীয় মানুষের মতো করে সমন্বিত কোন উদ্যোগ এখনও নেওয়া হয়নি।

বরেন্দ্র ইয়ুথ ফোরামের সভাপতি শাইখ তাসনিম জামালের সভাপতিত্ব ও যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক আতিকুর রহমান আতিকের সঞ্চালনায় সমাবেশে পরিবেশ আইন গবেষক ও বারসিক রাজশাহীর আঞ্চলিক সমন্বয়কারী শহিদুল ইসলাম, জুলাই ৩৬ পরিষদের আহ্বায়ক মাহমুদ জামাল কাদেরী, সামাজিক কল্যাণ সংস্থার নির্বাহী পরিচালক সম্রাট রায়হান, আদিবাসী যুব পরিষদ রাজশাহী জেলার সভাপতি উপেন রবিদাসসহ আরও অনেকেই বক্তব্য রাখেন।