সাবেক প্রধানমন্ত্রী ও বিএনপির চেয়ারপারসন বেগম খালেদা জিয়া এদেশের মাটি মানুষের নেত্রী, এটা তিনি বারবার প্রমাণ দিয়েছেন। তিনি নির্যাতিত হয়েছেন জেল খেটেছেন, কিন্তু এদেশ থেকে পালিয়ে যাননি।’

এ কথা বলেছেন বাংলাদেশ ফেডারেল সাংবাদিক ইউনিয়ন-বিএফইউজের মহাসচিব ও বাংলাদেশ সম্মিলিত পেশাজীবী পরিষদের সদস্যসচিব কাদের গণি চৌধুরী।

মঙ্গলবার (৬ মে) রাজধানীর বনানীর শেরাটন হোটেলের সামনে বেগম খালেদা জিয়া ও তার দুই পুত্রবধূকে স্বাগত জানিয়ে অবস্থানকালে তিনি এ কথা বলেন।

কাদের গণি চৌধুরী বলেন, সাবেক প্রধানমন্ত্রী বেগম খালেদা জিয়া জনগণের কাছে নয়নের মণি, সবচেয়ে জনন্দিত নেত্রী হয়ে গেছেন। তিনি তার রাজনৈতিক জীবনে মানুষের জন্য কাজ করেছেন। বেগম জিয়া আর বাংলাদেশ মুদ্রার এপিঠ-ওপিঠ হয়ে গেছে। ওয়ান ইলেভেনের সময় এই নেত্রীকে দেশ ছেড়ে চলে যেতে বলেছিল, কিন্তু তিনি মানুষের কথা চিন্তা করে দেশ ছেড়ে যাননি। বেগম জিয়া বলেছিলেন, ওই দেশ হচ্ছে আমার ঠিকানা, অন্য দেশে আমার ঠিকানা নেই, এই দেশ ছেড়ে আমি যাব না। অর্থাৎ এদেশ থেকে যখন শেখ হাসিনা পালিয়ে চলে গেছেন ঠিক তখন খালেদা জিয়া জনগণকে রেখে পালিয়ে যাননি।  

এই সাংবাদিক নেতা বলেন, হাসিনার সময়ও আপসহীন সংগ্রাম করেছেন, জেল খেটেছেন, মৃত্যুর কাছাকাছি চলে গেছেন। তারপরও দেশের জনগণকে ছেড়ে যাননি খালেদা জিয়া।

তিনি আরও বলেন, খালেদা জিয়া জনগণের নেত্রী, এটা তিনি বারবার প্রমাণ করেছেন। একইসঙ্গে দেশের মানুষও যখনই সুযোগ পেয়েছে, তখনই তারা প্রমাণ করছে বেগম জিয়াকে সবচেয়ে বেশি ভালোবাসেন, সবচেয়ে বেশি পছন্দ করেন। আজকে যখন মৃত্যুর পথ থেকে সুস্থ হয়ে দেশনেত্রী ফিরে আসছেন, আবেগাপ্লুত লাখো মানুষের ঢল নেমেছে রাজপথে। আজ লাখ লাখ রোজ রাজপথে, কারণ তারা জানে এই নেত্রী আমাদের আস্থার ঠিকানা, এই নেত্রীই আমাদের জন্য কিছু করতে পারেন, এই নেত্রীই আমাদের ভালোবাসেন। আমরা আশা করছি, নেত্রী সুস্থ হয়ে আবারও রাজনীতিতে ফিরে আসবেন এবং ১৮ বছর যে আমরা ভোট দিতে পারিনি সেই ভোটাধিকার ফিরিয়ে আনবেন।