মুসলিম বিশ্বের অন্যতম প্রভাবশালী দেশ সৌদি আরবের নাগরিকরা খুব শিগগিরই ইউরোপের শেনজেন অঞ্চলে ভিসা ছাড়াই ভ্রমণ করতে পারবেন।  

ইউরোপীয় ইউনিয়নে (ইইউ) নিযুক্ত সৌদি রাষ্ট্রদূত ক্রিস্টোফ ফার্নাউড এ তথ্য নিশ্চিত করেছেন।এই সিদ্ধান্তকে দুই অঞ্চলের মধ্যে একটি বড় কূটনৈতিক অগ্রগতি হিসেবে দেখা হচ্ছে।

গালফ নিউজের এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ইইউ এবং সৌদি আরবের মধ্যে সম্পর্ক আরও শক্তিশালী করার অংশ হিসেবে এই পদক্ষেপ নেওয়া হচ্ছে।

এই সিদ্ধান্ত বাস্তবায়িত হলে, সৌদি নাগরিকরা ইউরোপীয় ইউনিয়নের ২৭টি সদস্য দেশে স্বল্পমেয়াদি ভ্রমণের জন্য আর কোনো ভিসার প্রয়োজন পড়বে না।

এর আগে ইউরোপীয় কমিশন সৌদি আরব, কুয়েত, বাহরাইন, কাতার ও ওমানের জন্য ভিসা প্রক্রিয়া সহজ করেছে। এসব দেশের নাগরিকরা এখন ৫ বছরের মাল্টিপল এন্ট্রি ভিসা পাচ্ছেন, যার মাধ্যমে একাধিকবার ইউরোপে স্বল্পমেয়াদি সফর করা যাচ্ছে।

এই উদ্যোগটি সৌদি আরবের ‘ভিশন ২০৩০’-এর সঙ্গে ঘনিষ্ঠভাবে যুক্ত। যুবরাজ মোহাম্মদ বিন সালমানের নেতৃত্বে সৌদি সরকার দেশের অর্থনীতিকে বৈচিত্র্যময় ও আধুনিক করার লক্ষ্যে আন্তর্জাতিক সহযোগিতা এবং পর্যটন খাতকে গুরুত্ব দিচ্ছে।

এদিকে, উপসাগরীয় সহযোগিতা পরিষদ “জিসিসি গ্রান্ড ট্যুরস” নামে একটি যৌথ ভিসা চালুর পরিকল্পনা করছে। এই একক ভিসার মাধ্যমে পর্যটকরা একাধিক জিসিসি দেশ সফর করতে পারবেন এবং ৩০ দিনেরও বেশি সময় সেখানে অবস্থান করতে পারবেন। যদিও এই ভিসা চালুর নির্দিষ্ট তারিখ এখনো ঘোষণা করা হয়নি।