দেশে স্থানীয়ভাবে মাছের উৎপাদন ও রপ্তানি বৃদ্ধি এবং এ খাতের বিকাশে বিপুল সম্ভাবনা রয়েছে। জাতিসংঘের খাদ্য ও কৃষি বিষয়ক সংস্থার (এফএও) ২০২২ সালের তথ্য অনুযায়ী, বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ উন্মুক্ত জল ধারণ উৎপাদনে তৃতীয় এবং বৈশ্বিক জলজ চাষ উৎপাদনে ৫ম স্থান অর্জন করেছে।এ খাতে প্রায় ১৭ মিলিয়ন লোকের কর্মসংস্থান রয়েছে। তবে রপ্তানি বাড়ানোর বিপুল সম্ভাবনা সত্ত্বেও এই খাত বিকাশে বেশ কয়েকটি চ্যালেঞ্জ রয়েছে।

এগুলো হচ্ছে- মৎস্যসহ জলজ চাষে সীমিত জায়গা ও সম্পদের সীমাবদ্ধতা, খামারিদের জলজ প্রাণীর মানসম্মত খাবার সম্পর্কে সচেতনতার অভাব ও ক্রয় ক্ষমতা না থাকা, খামার ব্যবস্থাপনা সম্পর্কে সঠিক জ্ঞান না থাকা, মানসম্মত বীজের অভাব, খাদ্য নিরাপত্তা ও খামারিদের স্বাস্থ্য ঝুঁকিগুলো বিবেচনায় না নেওয়া, মাছ চাষ-পরবর্তী ক্ষতির কারণগুলো সম্পর্কে চাষিদের অজ্ঞতা,মাছের আধুনিক সংরক্ষণাগারের সংকট,মাছ আনা-নেওয়ায় পরিবহন সমস্যা ও ’কোল্ড চেইন কাঠামো’ না থাকা ইত্যাদি।

সম্প্রতি খুলনার রুপসীতে সেন্টার অব অ্যাকোয়াকালচার এক্সিলেন্স- এ অনুষ্ঠিত ‘ট্রেন দ্য ট্রেইনারস’ শীর্ষক প্রশিক্ষণে এক উপস্থাপনায় এ তথ্য তুলে ধরা হয়। নেদারল্যান্ডস ভিত্তিক আন্তর্জাতিক কনসালটিং প্রতিষ্ঠান লারিভ ইন্টারন্যাশনাল ও ঢাকা ভিত্তিক আন্তর্জাতিক কনসালটিং প্রতিষ্ঠান লাইটক্যাসল পার্টনারস যৌথভাবে এ প্রশিক্ষণ কর্মশালার আয়োজন করে।

কর্মশালায় জেমিনি সি ফুডস লিমিটেড, ফিশটেক (বিডি) লিমিটেড এবং লাইটক্যাসল পার্টনার্সসহ বিভিন্ন অংশীদার সংস্থার ২০ জন প্রশিক্ষক অংশগ্রহণ করেন। দুইদিন ব্যাপী অনুষ্ঠিত এ প্রশিক্ষণ কর্মশালার লক্ষ্য ছিল আধুনিক মাছ চাষ ব্যবস্থাপনা দক্ষতা বৃদ্ধি করা। যাতে তারা এটি গ্রহণ করে পরবর্তীতে দেশের মৎস্য চাষীদের প্রশিক্ষণ দিতে পারেন। এ প্রশিক্ষকরা পরবর্তীতে ১৮০০ জন মৎস্য খামারিকে প্রশিক্ষণ প্রদান করবেন।  

অনুষ্ঠানে মৎস্য চাষিদের দক্ষতা উন্নয়নে বিভিন্ন মডেল ও উপস্থাপনা তুলে ধরেন নেদারল্যান্ডস ভিত্তিক ডি হিউস অ্যানিমেল নিউট্রিশন প্রতিষ্ঠানের ভিয়েতনাম এবং এশিয়ার পুষ্টি ও সহায়তা পরিচালক ড. আলেকজান্দ্রোস সামার্টজিস; একই প্রতিষ্ঠানের পুষ্টি সহায়তা  ও অ্যাকোয়া খাতের আঞ্চলিক ব্যবস্থাপক ড. জুলিয়া মাস মুনোজ; প্রতিষ্ঠানটির এশিয়া অঞ্চলের রপ্তানি পরিচালক এশিয়া মি. জর্ডি ড্রিয়েটেলার; লাওসের ব্যবসা উন্নয়ন ব্যবস্থাপক মি. সাইমন সাঙ্গুইন; আন্তর্জাতিক পণ্য ব্যবস্থাপক মি. ফাম মিন হিয়েন (পার্সি)।
কর্মশালায় জানানো হয়, খুলনা, ময়মনসিংহ, কক্সবাজার ও পটুয়াখালিতে সিওই কেন্দ্রগুলো স্থাপন করা হয়েছে।  

উল্লিখিত মৎস্য চাষিদের নেদারল্যান্ডসের আধুনিক ও উন্নত প্রযুক্তির সহায়তা নিয়ে এ দক্ষতা উন্নয়ন প্রশিক্ষণ প্রদান করা হবে।

প্রশিক্ষণ কর্মশালায় রিসার্কুলেটিং অ্যাকুয়াকালচার সিস্টেম; এর উপর বিশেষ গুরুত্ব দেওয়া হয়। এটি খামার পদ্ধতির সঙ্গে সঙ্গতিপূর্ণ। এতে চাষের সর্বোচ্চ আধুনিক পদ্ধতি ব্যবহার করে ছোট পুকুরে মাছ চাষের অনুশীলন সম্ভব হবে।  

’ফুডটেকবাংলাদেশ’ নামে এ প্রকল্পের কার্যক্রমের অংশ হিসেবে এরই মধ্যে চারটি সেন্টার অব এক্সিলেন্স কেন্দ্র নির্মাণ করা হয়েছে। ঢাকায় নেদারল্যান্ডস দূতাবাসের আর্থিক সহায়তায় পরিচালিত এ উদ্যোগটি বাংলাদেশে জলজ চাষের উন্নয়নের লক্ষ্যে পাঁচ বছর মেয়াদি সরকারি-বেসরকারি অংশীদারিত্বের ভিত্তিতে প্রকল্পটি পরিচালিত হচ্ছে। প্রকল্পটির মেয়াদ হচ্ছে  ২০২২ সালের সেপ্টেম্বর থেকে ২০২৭ সালের আগস্ট পর্যন্ত।  

এ প্রকল্পে ডাচ এবং বাংলাদেশি অংশীদারদের মোট ৬ মিলিয়ন ইউরো বিনিয়োগ রয়েছে। ফুডটেক বাংলাদেশ কনসোর্টিয়ামের মধ্যে রয়েছে নেদারল্যান্ডসের ভিকন ওয়াটার সলিউশন এবং ডি হিউস অ্যানিমাল নিউট্রিশন এবং বাংলাদেশের জেমিনি সিফুড অ্যান্ড ফিশটেক লিমিটেড। ফুডটেক প্রকল্প ও অংশীদারদের লক্ষ্য: উন্নত প্রযুক্তি, উন্নত খামার ব্যবস্থাপনা অনুশীলন এবং মাছের প্রজনন বৃদ্ধিতে কৃষকদের তথ্য প্রদান ও জ্ঞান সমৃদ্ধকরণ এবং কৃষকদের প্রযুক্তিগত কর্মক্ষমতা বাড়ানো।